Si la famille Vides cultive le café depuis plusieurs décennies, Finca La Guitarra est l’une des plus récentes acquisitions. Nichée entre deux montagnes abruptes dans la région de La Libertad, à Huehuetenango, au Guatemala, l’exploitation bénéficie d’un terroir spectaculaire et exigeant.

Rachetée en 2017, la ferme poursuit un objectif clair : produire exclusivement des cafés de très haute qualité, capables d’atteindre les meilleurs scores en dégustation. Pour y parvenir, La Guitarra réunit plusieurs atouts.

D’abord, l’altitude. La plantation culmine à 1 937 mètres au-dessus du niveau de la mer, une hauteur propice au développement d’arômes complexes et d’une belle vivacité en tasse. Ensuite, le choix variétal est volontairement restreint : seules deux variétés d’arabica y sont cultivées, le Bourbon et le San Ramón.

Le Bourbon apporte élégance et douceur, tandis que le San Ramón, issu de la lignée Typica, contribue à la complexité aromatique. Cette variété, originaire du Costa Rica et plus précisément de la ville du même non, a la particularité de bien s’adapter aux altitudes élevées du Guatemala. Elle se distingue par sa résistance aux conditions climatiques extrêmes et à certaines maladies. En revanche, son rendement est nettement inférieur à celui du Typica ou du Bourbon. Variété naine descendant elle aussi du Typica, le San Ramón produit naturellement moins de fruits — un choix assumé par la famille, qui privilégie la qualité à la quantité.

Autre particularité : ces caféiers apprécient l’ombre d’autres arbres. À La Guitarra, ils poussent ainsi au sein d’un écosystème dense et diversifié, favorisant la biodiversité et la préservation des sols.

Aujourd’hui, la famille Vides représente la troisième génération de producteurs. Elle possède plusieurs exploitations à Huehuetenango et coordonne des projets environnementaux en collaboration avec un réseau de producteurs locaux, notamment dans les régions de Huehuetenango et de Cobán. Sur le plan social, les ouvriers agricoles bénéficient d’une école Montessori construite par la famille, ouverte aux enfants des travailleurs des fermes environnantes.

La propriété doit son nom — « La Guitarra » — aux nombreuses lianes suspendues dans la forêt dense qui borde les plantations, évoquant les cordes d’une guitare. Une forêt qui attire une grande variété d’oiseaux dont les chants donnent au lieu une résonance toute particulière. Ici, la musique n’est jamais bien loin des caféiers.